扁鹊(约前407～前310)，姓秦，名越人。据考证，约生于周威烈王十九年，卒于周赧王五年，春秋战国时期齐国渤海卢(今山东长清)人，着名的医学家。着有《扁鹊内经》九卷、《外经》十二卷、《扁鹊镜经》一卷等书籍，但流传下来的只有《黄帝八十一难经》(简称《难经》)二卷。秦越人所以被称为“扁鹊”，可能与《禽经》中“灵鹊兆喜”的说法有关。因为医生治病救人，走到哪里，就为那里带去安康，如同翩翩飞翔的喜鹊，飞到哪里，就给那里带来喜讯。因此，古人习惯把那些医术高明的医生称为扁鹊。秦越人在长期医疗实践中，刻苦钻研，努力总结前人的经验，大胆创新，成为一个学识渊博、医术高明的医生。他走南闯北，真心实意地为人民解除疾病的痛苦，获得人民普遍的崇敬和欢迎。于是，人们也尊敬地把他称为扁鹊。司马迁着《史记•扁鹊列传》为他立传，这是我国正史中现存最早的一篇为医学家所作的传记。
广游民间 普济苍生
青年时代的扁鹊，随一位名叫长桑君的良医学习医术，长桑君发现扁鹊是一个诚恳勤奋、为人正直的青年，就把自己的医疗经验和珍藏多年的药方传授给他。扁鹊刻苦地学习了十几年后，成了一位能“心见五脏症结”的杰出医生。学成之后，他广游民间，为百姓解除疾苦。
一次，扁鹊路经齐国时，当时齐桓侯把他当做尊贵的客人接待，扁鹊入朝很恭敬地拜见了齐桓侯。当他看见齐桓侯面色不好，便直率地说：“您有病了，您的病在皮肉之间，还容易治疗。您如果不治将要耽误治疗的时机。”齐桓侯未听扁鹊的劝告，毫不在意地说：“寡人素来身体很好，没有一点不舒服的感觉。”过了五天以后，扁鹊上前又对齐桓侯说：“您的病已在血脉了，如果您再不治疗的话，将要恶化。”齐桓侯听后仍不重视，毫不介意地随便说道：“寡人身体很好，不会有什么病的。”又过了五天，扁鹊复见齐桓侯，看见齐桓侯面色灰暗，立即向齐桓侯说：“您的病已到了肠胃之间，如果您不抓紧治疗将要有生命的危险。”齐桓侯听后很不高兴，并且也不理睬扁鹊了。又过了五天，扁鹊拜见齐桓侯，看见齐桓侯面色晦暗没有光泽，神色大伤，死期将要临头，药物已经难以挽救了，扁鹊默默不语退到后边，躲开齐桓侯的目光，乘机悄悄地离开了座位。当齐桓侯发觉时扁鹊已经走掉了，就马上派人追寻扁鹊询问缘由。扁鹊很直率地说：“齐桓侯的病很重啊！如果病在皮肉之间，我可以用汤药、热熨的办法来治疗，以祛除病邪；如果病在血脉，我可以用针石来刺激它，以达到祛除血脉的病邪；如果病在肠胃，还可以用酒剂治疗；如果病在骨髓里边，我就束手无策了，就是管生死的神仙下凡亲临治疗的话，也是无济于事的！现在主公的病已在骨髓了，病情十分危险，因此我就回避了，不敢再主动为主公治疗了。”事隔五天之后，齐桓侯果然得了重病不能起床了，这时他才想起了扁鹊，急忙派人去请，但扁鹊已经离开了齐国。齐桓侯的病越来越重，不治而亡。早在两千四百多年前，扁鹊就能从齐桓侯的气色中，看出病之所在和病情的发展，这是很不简单的。
还有一次，他和弟子子阳、子豹等人路过虢国，虢太子恰好患病，病得很厉害，人们都以为他死了。为此，全国正举行大规模的祈祷活动，把国家大事都撂在一边。扁鹊找到了中庶子(太子的侍从官)问道：“太子患什么病？”中庶子答道：“太子中邪。邪气发泄不出去突然昏倒就死了！”扁鹊进一步了解了太子发病的各种情况，就信心百倍地对中庶子说：“你进去通报虢君，就说我能救活太子！”但中庶子不信扁鹊能“起死回生”，不肯去通报，而且嘲讽扁鹊说：“你既无上古名医俞跗的本事，反而说你能救活太子，就是不懂事的婴儿也会知道你是骗人的！”扁鹊气愤地说：“你这是从竹管里望天。老实告诉你，我秦越人不等切脉、望色、听声、审察病人形态，就能说出病的部位。不信，你试去看看太子，他此刻耳朵该会鸣响，鼻翼该会扇动，从其大腿摸到阴部也该是温热的。”听到这里，中庶子不禁目瞪口呆。因为扁鹊虽没有见过太子，但通过多次询问，对太子的病情已了如指掌，说得头头是道，说明他很有本事，不可小看。中庶子只得进去通报了。虢君得知消息，吃了一惊，赶快出来接见扁鹊，说：“我久慕先生大名，只是无缘拜见，这实在是寡人的幸运！有先生救助，我儿就能活命；没有先生救助，就只有把他的尸体埋在山沟罢了。”说着，“涕泪交流”，哭得非常悲切。扁鹊告诉虢君，太子患的是“尸厥”(类似今天的休克或假死)。于是，扁鹊叫弟子子阳磨制针石，在太子头顶中央凹陷处的百会穴扎了一针。过一会儿，太子就苏醒过来。接着，他又叫弟子子豹在太子两胁下做药熨疗法。不久，太子就能坐起来，再服二十天的汤药，就完全恢复了健康。
司马迁的《史记•扁鹊列传》中，仅记载了几个给贵族人物看病的病例。鉴于当时时代背景，庶民百姓是不足以上书的。然而决不能以此否认扁鹊是民间医学家。扁鹊毕生行医，深究民间医学，最了解民情，实际上他一生的大部分时间都在民间行医。他和他的弟子们负笈行医，“周游列国，随俗为变”，足迹遍及齐、赵、周、秦、晋、宋、卫、虢(今山东、河北、河南、陕西、山西等省)等国。根据扁鹊陵墓和庙宇等遗存古迹分布看，其行程当在四千里以上，这在古代交通很不发达的情况下，其行路之艰难，是可想而知的。他治好了晋大夫赵简子的病后，赵简子感激万分，在他居住的地方赵地蓬山(今河北省内)赐田四万亩，以后他就以此作为行医的栖居地，接徒传医，别游他国，一边为民治病，一边总结民间医学经验。他行医到赵国都城邯郸，看到当地妇女患病较多，就在妇科病方面下工夫，当了“带下医”，治好了许多妇女的疾病；他行医到东周都城洛阳，看见当地许多老年人患了视听力衰退的疾病，就着眼于五官科和神经科疾病的研究，当了“耳目痹医”，着重治疗耳聋、眼花和肢体无力的痹症一类疾病，使不少耳聋眼花的老人恢复了健康；他行医到了秦国首都咸阳，看到当地儿童的发病率很高，就研究儿童发病原因，当了“小儿医”，治好了许多儿童的多发病。据记载，扁鹊晚年，不顾九旬高龄，决心到发达的秦国行医，完善充实他的《难经》着作，但被嫉贤妒能的秦太医令李醯派人杀死了。
千百年来，扁鹊深为广大人民所爱戴和崇敬，人们称他为“能生死人”的“神医”。在他行医经过的共约四千华里的路途上，历代人民为他建陵墓、立碑石、筑庙宇、朝香火。在河南省汤阴县伏道村扁鹊庙的墙上，有这样一首诗，概括了他的一生，同时寄托了人民对他的哀思：
昔为舍长时，方伎未可录。
一遇长桑君，古今皆叹服。
天地为至仁，既死不能复。
先生妙药石，起虢效何速！
日月为至明，覆盆不能烛。
先生具正眼，毫厘窥肺腹。
谁知造物者，祸福相倚伏。
平生活人手，反受庸医辱。
千年庙前水，犹学上池绿。
再拜乞一杯，洗我胸中俗。
望闻问切 医者之祖
扁鹊用一生的时间，认真总结前人和民间经验，结合自己的医疗实践，在诊断、病理、治法上对祖国医学做出了卓越的贡献。扁鹊的医学经验，在我国医学史上占有承前启后的重要地位，对我国医学发展有较大影响。因此，医学界历来把扁鹊尊为我国古代医学的祖师，说他是“中国的医圣”、“古代医学的奠基者”。范文澜在《中国通史简编》中称他是“总结经验的第一人”。扁鹊的主要医学成就有：
一、中医四诊的奠基人。
中医“四诊”即望、闻、问、切。中医认为，疾病的发生发展过程，就是邪正盛衰消长相互转化的过程。主要是运用“四诊”来观察这一过程中所表现出的各种征象，然后加以分析归纳，明确诊断，而后采取相应的治疗措施。现在，这已成为一套完整的中医理论体系，而最早全面运用中医四诊法的人就是扁鹊。从《史记•扁鹊列传》中记载的两个病例看，扁鹊诊齐桓侯病，显然运用的是中医望诊的办法。初时疾在腠理，继而逐渐移入血脉，转入肠胃，最后深入骨髓，直至不治而死。扁鹊的望诊技能和由表入里、由浅入深、不断发展的病理观念是科学的，是与巫医“望而知人吉凶”的迷信方式截然不同的，这是他长期医疗实践的结晶。同时，他这种有病早治、防微杜渐的科学预防思想也是我国医史上的首创。扁鹊诊虢太子疾，更反映出他熟练地全面地运用了中医的望、闻、问、切“四诊”方法的高超技能。他认为阴阳不协调是导致虢太子患病的主要原因，表明他是我国医学史上倡用阴阳理论、阐述发病原理的先驱。史料虽然没有明确记载扁鹊发明“四诊”的过程，但从其记载的实例中可以证明他不仅发明了“四诊”，而且精于“四诊”。所以，扁鹊自己就说：“越人之为方也，不待切脉望色听声写形，言病之所在。”司马